证券投资咨询，俗称“股票预测”,是指从事证券投资咨询业务的机构及其证券投资咨询人员为证券投资人或客户提供证券投资分析、预测或者建议等活动。证券市场是一个不确定的市场，股票的价格受到国内外宏观经济环境、财政货币政策、行业景气度、公司经营情况及市场参与者预期等多方面因素的影响。没有人也没有任何一项技术能供准确预测未来股票价格的涨跌。为加强对证券投资咨询活动的管理，1997年12月25日，国务院发布了《证券、期货投资咨询管理暂行办法》，明确规定未经中国证监会许可，任何机构和个人不得从事证券投资咨询业务，并对取得证券投资咨询从业资格机构开展的证券投资咨询业务进行了严格规范。

近期，随着证券市场交易活跃，非法证券投资咨询活动有所抬头。一些不法机构和个人设立网站(包括冒用证券公司、证券投资咨询机构名义设立名称相近的网站)，或者利用网站的论坛、股吧、博客、QQ群等互动栏目作为营销平台，通过虚假信息、夸大宣传、承诺收益等手段，招揽会客户，非法开展推荐股票、在线咨询等证券投资咨询活动，以收取会费、收益分成等方式牟利。

此外，也有一些“炒股软件”，这类软件是利用数理统计分析的方法开发的辅助投资工具，其所有数据均来自于公开的市场信息，其作用是帮助投资者进行买卖证券的技术分析，为投资者决策提供参考。这类软件同样不能保证投资者只赚不赔。而这类软件在营销环节，往往通过单只股票的历史走势来夸大软件的分析判断能力，或直接承诺收益，甚至以销售“炒股软件”为名违规开展非法证券投资咨询活动，如通过互联网、电话和短信等方式向软件购买者提供个股投资建议。

上述非法证券投资咨询活动一个明显的特征是以保证收益、高额回报为诱饵，进行欺诈性宣传或营销，骗取钱财，损害投资者利益。对此，投资者应坚持理性投资，自觉抵制不当利益的诱惑，对有关机构“免费荐股”、“推荐黑马”、“提供内幕信息”、“合作操盘”、“保证盈利”等虚假宣传信息保持高度警惕，并拒绝推销荐股服务的陌生电话。投资者在接受有关机构提供的证券投资咨询服务之前，应通过中国证监会网站核实该机构的合法性和真实性，谨防上当受骗，更不应将投资资金打入他人或非法机构的账户，参与有关机构的违法行为。根据国务院《非法金融机构和非法金融业务活动取缔办法》的规定，投资者参与非法金融业务活动，接受不具有合法证券经营业务资质的机构提供的荐股服务，因此产生的投资损失由投资者自行承担。如发现非法证券经营机构或非法证券投资咨询机构涉嫌诈骗、构成犯罪的，应当立即向当地公安机关报案。投资者也可以通过民事诉讼等途径维护自身的合法权益。